(一)丰富的撰述内容
在《汉书·艺文志》中,人们还看不出古代历史撰述内容的丰富性,史部书还没有独立。到了唐初修成的《隋书·经籍志》,史部书已经独立了,而且分成13类,足见其内容的丰富性。13类中,就“正史”一类来说,它本身就是综合各方面的内容写成的,叫作“纪传体”,用我们今天的认识来理解就是综合体。它用纪、表、志、传互相配合,把重大的事件、典章制度、各阶层代表人物的活动都写到了,把经济、政治、军事、民族、文化等方面也都写到了。“正史”中的“志”是非常重要的,包含了天文、地理、食货(也就是经济)、礼乐(也就是文化)、刑法、职官、经籍等方面,比较全面地反映了社会生活和历史运动。这仅仅是“正史”,“正史”以外还有12类,包括民族史、地方史、地理书、谱牒、家传、人物传等,可以说是全面地反映了社会面貌。