将黄庭坚个人放回到整个“尚意”的时代大背景之下来看，“重韵去俗”是其书论的精髓。书画以韵为主，以不浅白直露为旨。在黄庭坚看来，书法的“韵”基本上可以用“不俗”来诠释，而俗与不俗则决定于书者的人格、修养等的高低。工是功力，韵即非功力可企及。黄庭坚将“韵”作为品评书画的尺度，同时也作为自己的追求，崇尚高尚的人格，不断提高自我书法的格调。书法创作讲究气，写书法作品讲究一气呵成，不仅是作者，欣赏者也能体会其中生生不息的气韵。创作一副书法作品的完成需要的时间甚短，所以气的作用也就显得尤为重要，尤其是在行草书之中。书法创作如果能达到与自然相融合，达到天人合一的境界，气韵也就庶乎近之了。
黄庭坚的书迹，今日存世者只有行书、行楷和草书。他的行书传世者较多，如《松风阁》《苏轼寒食诗跋》，用笔如明代冯班《钝吟书要》所讲：“笔从画中起，回笔至左顿腕，实画至右住处，却又跳转，正如阵云之遇风，往而却回也。”[4]他的起笔处欲右先左，由画中藏锋逆入至左顿笔，然后平出，“无平不陂”，下笔着意变化；收笔处回锋藏颖。善藏锋，注意顿挫，以“画竹法作书”，给人以沉着痛快的感觉。其结体从柳公权的楷书得到启发，中宫收紧，由中心向外作辐射状，纵伸横逸，如荡桨、如撑舟，气魄宏大，气宇轩昂。其个性特点十分显著，学他的书法就要留心于点画用笔的沉着痛快和结体的舒展大度。