“啊！您尽可放心，”马克西米连说道，他从铁栅门走出三步，又站住了，“我并不想把命运对我的不公，归罪于另一个男人。换一个人，就可能威胁要向弗朗兹先生挑战决斗，那样干才叫丧失理智。在这件事情上，弗朗兹先生又做了什么呢？今天上午，他是头一次见到我，现在恐怕已经忘记同我见过面。就在两个家庭为你们俩制订婚约的时候，他甚至不知道世上有我这么一个人。我决不会找弗朗兹先生的麻烦，我可以向您发誓，我决不会怪到他头上。”
“那您要怪罪谁呢？怪罪我吗？”
“怪罪您，瓦朗蒂娜？噢！上帝也不准我那么做！女性是神圣的，心爱的女人也是圣洁的。”
“那就怪您自己了，不幸的人，怪您本人？”
“是我有罪过，对不对？”莫雷尔问道。
“马克西米连，”瓦朗蒂娜叫道，“马克西米连，过来，我要您到这儿来！”
马克西米连带着他那甜美的笑容，重又靠近前来，他的脸色如果不是那么苍白的话，还真跟平常人一样。
“听我说，我亲爱的，我崇敬的瓦朗蒂娜，”他以深厚而悦耳的声音说道，“像我们这样的人，面对芸芸众生，面对自己的父母，面对上帝，从未有过一想就要脸红的念头，像我们这样的人，彼此都能洞烛心灵，犹如阅读打开的书籍。我从未写过小说，不是小说中一个忧伤的主人公，我也不以曼弗雷德或者安东尼自诩。我没有那么多话语，没有表白，也没有信誓旦旦，但是我已经把生命交给您了。您顾不上我了，而且这样做也有道理，这话我对您讲过，现在再重复一遍。总而言之，您顾不上我了，我的生命也就完结了。既然您离开我了，瓦朗蒂娜，那么我在世上就孑然一身了。我妹妹同她丈夫厮守，生活得很幸福；她丈夫也无非是我的妹夫，即仅仅由社会习惯同我发生关系的一个人。世上没有任何人需要我了，我的生存也就变得毫无意义了。我准备这样做：我要等到最后一秒钟，直到您结婚，因为，偶然的机会往往出人意料，我丝毫也不愿意放弃。总之，从现在到那时候，弗朗兹·德·埃皮奈先生也可能死掉；当你们俩接近的时候，一个霹雷可能落到神坛上：在一个被判处死刑的人看来，什么都值得相信，只要能救他一命，什么奇迹在他眼里，都重新归入可能之列。告诉您，我要等待，等到最后一刻，一旦我的不幸确定无疑，无可补救，完全没有了希望，我就给我妹夫写一封信，倾诉衷肠，再给警察总监写一封信，向他说明我的意图，然后我就到树林里找个角落，在一处水沟边，一条河流的河畔，开枪自杀，这话千真万确，否则我就不是全法国最正直的人了。”