“我向您提起这些并非出于好奇，我的大人，而是有着更为重要的原因。”他沉默了一阵子，目光一直盯着皮埃尔，他在沙发上挪了挪位子，以此邀请皮埃尔来坐到他身边。皮埃尔并不愿意跟这个老人进行交谈，然而他不由自主地顺从了，走过来坐在他身边。
“您是不幸的，我的大人，”他继续说，“您是年轻人，我老了。我想尽全力来帮助您。”
“啊，是呀，”皮埃尔不自然地笑笑说，“我很感激您……请问您是从哪儿来的？”过路人的脸并不和善，甚至可以用冰冷和严厉来形容，但尽管如此，这个刚结识的人，无论是他的话语还是脸庞，都使皮埃尔感到一股不可抗拒的吸引力。
“但是如果有什么原因使您不愿和我交谈的话，”老人说，“请大人您直说。”他突然像一个父亲一般慈爱地笑了笑。
“啊，没有，没有的事，相反，我很高兴与您相识。”皮埃尔说着，又一次瞅了一眼老人的手，更近地看清了戒指。他看到了上面的骷髅头像，这是共济会的标志。
