在转入塑胶厂后,李嘉诚通过对大量资料的研究,愈加坚持自己原先的看法:塑胶作为第二次世界大战后的新兴产品,有着便于加工、经久耐用以及价格低廉等优点,发展前景十分广阔。1950年,他毅然辞去塑胶厂销售经理一职,决定自立门户。随后,他凑足了5万港元办起长江塑胶厂,主要生产玩具和家庭用品。产品上市以后,正如他所预期的一样,市场需求极大。在李嘉诚的运筹帷幄之下,长江塑胶厂初战便告大捷。
1957年年初,李嘉诚在阅读杂志时,看到一小段消息,大致内容是说,意大利有一家公司利用塑胶原料大量制造塑胶花,并畅销欧美市场。李嘉诚看到这里敏锐地意识到,随着生活水平的提高,人们的消费观念也在发生改变,尤其是对室内的装饰、美化等要求也会日益提高,而塑胶花这类价廉物美的装饰品,必定会受到人们的青睐。心动不如行动,李嘉诚便立即带着厂内的技术员赶赴意大利的塑胶花厂去学艺,期望在引入塑胶花生产技术的同时,也将外国先进的管理方法引入自己的公司。