及正位后，王后萧良娣被废，各杖二百，反接投酿瓮中曰：“令二妪骨醉。”数日死，犹殊其尸，并窜长孙无忌、褚遂良等至死。又杀上官仪。其出手行事，即凶焰绝人，然此犹曰“妒者常情，不得不害人以利己也”。称制后，欲立威以制天下，开告密之门，纵酷吏周兴、来俊臣、邱神勣等起大狱，指将相俾相连染，一切案以反论，吏争以周内为能，于是诛戮无虚日。大臣则裴炎、刘袆之……等数十人，大将则程务挺、李光谊……等亦数十人，庶僚则周思茂、郝象贤……等数十百人，皆骈首就戮。……然此犹曰“中外官僚，非戚属也”。越王贞、琅琊王冲，起兵谋复王室，事败被诛，于是杀韩王元嘉、鲁王灵夔……等数十百人，除其属籍，幼者流岭表，……然此犹曰“李氏宗室，非武族也”。武元庆、元爽，则后兄也，惟良、怀运，则后兄子也，元庆、元爽，寻坐事死；后姊之女，为高宗所私，封魏国夫人，后私毒之死，又归罪于惟良、怀运，杀之，然此犹曰“异母兄侄，本不相睦也”。若高宗子，则后之诸子也，后宫所生忠，已立为皇太子，因武后有子宏，甘让储位，改封梁王，乃废流黔州，赐死；泽王上金，后官杨氏所生，许王素节，萧淑妃所生，武三思讽周兴，诬以谋反，缢素节于驿亭，上金闻之亦自缢，上金七子，素节九子并诛，幼者悉囚雷州，然此犹曰“非己所生也”。太子宏，则后亲子，立为储贰，……以其请萧淑妃女之幽于掖廷者出嫁，遂恶之，又以其聪睿不便于己，竟鸩之死。宏既死，立其弟贤为太子，亦后亲子也，又以触忌，……废为庶人，流巴州，后又……逼杀之。……永泰公主，则后女孙也，……令自杀。（赵翼《廿二史劄记》卷一九“武后之忍”）