伍德沃德也确实不负老院长之望。他从潜艇船长、驱逐舰舰长，一路跃升为令众多少壮派军官们眼热的皇家海军计划处处长，之后，他又被任命为普茨茅斯的第一分舰队司令。
实兵对抗演习，是和平时期检验部队战斗力的一个重要方式，在一系列任职中，伍德沃德参加过无数次演习，经历过无数个难题，但他从来没有把胜利让给过任何对手，同行们无不佩服他的狡猾、奸诈、刚毅、果断。伍德沃德也因此而成为皇家海军中最受重视的人物之一。
1982年春，马岛形势紧张，为了挽回马岛失守的面子，英国皇室如坐针毡，在派谁率远征舰队出征的问题上，撒切尔夫人经过反复斟酌，把代表英国荣誉的指挥棒交给了皇家海军第一分舰队司令伍德沃德。
临危受命的伍德沃德迅速组织力量，率舰队远征。到达战区之后，伍德沃德以惊人的胆识，首先命令他的“征服者”号潜艇，一举“违法”击沉了阿军的主战舰艇“贝尔格拉诺将军”号，给了阿军一个沉重的军事和心理双重打击。之后，他又指挥它的航母编队与阿海、空军搏战，当他心爱的“谢菲尔德”号导弹驱逐舰被阿军击沉，英军内部局势混乱之时，他以超人的沉着与冷静，迅速调整部队的作战心态，积极组织指挥作战。不论战情多么紧张，尤其是在几次暂时失利的战局面前，都丝毫没有影响他的科学理智的指挥思路，使他的智慧和部属们的勇敢及武器的精良有机地融为一体，取得了这场高技术局部海战的胜利。马岛战争的胜利，不仅使大英帝国重新占领和控制了马尔维纳斯群岛，而且也保住了大英帝国的面子。