此时吕布的兵马只有万余，便采用了陈宫的计谋，分而击之。
凭着吕布的英勇，很快便在下邳郡取虑县城下打败了袁术的主力军队—张勋的军队，又在高山县城下打败另一支主力军队—桥蕤的军队，并收编了数万袁术降军。
吕布的人马越战越勇，一直追击袁术到扬州南部，因无渡船，只能在北岸大肆嘲笑袁术，并在扬州的北部大肆掠夺一番之后，撤兵回了徐州。
此战让袁术在军中的威信受到了很大的影响，势力再次为之一挫。
袁术见北方的徐州有吕布坐镇，自己无法拿下徐州，又不敢打兖州曹操的主意，因为真的被曹操打怕了。
于是乎，在九月时，袁术率领部队进攻豫州的陈郡，诱杀了陈郡太守刘宠和陈郡郡丞骆俊。
曹操自南阳郡而回，得知陈郡的消息之后，亲自率领大军来征讨袁术，在蕲阳县斩杀了袁术手下的大将李丰、梁纲、乐就等人，袁术只好再度逃回扬州。
此战之后，袁术手下的将士损失殆尽，从此衰败之势明显，袁术也一蹶不振。
袁术称帝之后，在生活上依旧奢侈荒淫，挥霍无度。
后宫妻妾有数百人，皆穿罗绮丽装，精美的食材物品应有尽有。
